Genf ist die zweitgrößte Stadt der Schweiz und befindet sich am südwestlichen Ende des Genfer Sees (der auf Französisch Lac Léman heißt), wo die Rhône den See verlässt. Der Kanton Genf wird fast vollständig von Frankreich umgeben und daher ist die vorherrschende Sprache Französisch, obwohl Englisch auch weitestgehend verstanden wird.
Die Stadt wird auch aufgrund ihrer humanitären Tradition "Hauptstadt des Friedens" genannt. Verschiedene internationale Organisationen haben ihren Sitz in Genf, darunter das europäische Hauptquartier der Vereinten Nationen, das Rote Kreuz (neben dessen Hauptsitz sich noch ein Museum befindet) und die Welthandelsorganisation. Die Stadt ist auch ein wirtschaftliches Zentrum der Schweiz.
Genfs Wahrzeichen ist der Jet d'eau, eine 140 Meter hohe Wasserfontäne am Rande des Genfer Sees. Am rechten Ufer befinden sich viele Hotels und Restaurants, am linken Seeufer liegt die Altstadt. Belebte Promenaden mit Cafés, Märkten und Geschäften reihen sich am See entlang.
Zwei Sehenswürdigkeiten zollen der Schweizer Uhrenindustrie Tribut: Die riesige Blumenuhr im Englischen Garten am linken Ufer und die "monumentale Solar- und Laseruhr" am rechten Ufer.
Billige Flüge nach Genf zu finden, ist nicht allzu schwer. Mit Genfs Lage zwischen den Alpen und als internationale Geschäftsstadt ist es leicht, Flüge nach Genf zu ergattern.
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Die Sommer sind warm mit Temperaturen um die 23 °C, im Juli wird es mit über 28 °C schon mal heiß. Im Herbst herrschen mit durchschnittlich 21 °C milde Temperaturen, die im Oktober jedoch auf bis zu 10 °C fallen können. Die Winter sind kalt und tagsüber liegen die Temperaturen bei -3 °C bis +4 °C und wenn die Bise (ein Nordwind) bläst, kann es bitterkalt werden. Der Frühling ist mit Temperaturen um die 15 °C mild. Es kann während des ganzen Jahres und besonders im September regnen.
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Hochsaison:
Im Juli und August ist das Wetter am besten und die meisten Touristen sind in der Stadt. Anfang August wird der Schweizer Nationalfeiertag begangen und anschließend finden zwei Wochen lang Feierlichkeiten statt. Im Sommer werden unzählige Veranstaltungen und insbesondere Musikfestivals organisiert, Sie sollten also Ihren Flug nach Genf und Unterkünfte weit im Voraus buchen.
Während der Weihnachtsferien und zu Silvester sind ebenfalls viele Touristen in der Stadt. Das Fest "Escalade de Genève" findet jedes Jahr im Dezember statt und bringt mit seinem historischen Fackelzug unzählige Besucher in die Stadt.
Nebensaison:
Gute Reisemonate sind Juni und September, wenn Sie früh genug buchen, finden Sie auch billigere Flüge nach Genf und günstigere Hotelunterkünfte.
Im Oktober, November, April und Mai sind kaum Touristen in der Stadt und die Flüge nach bzw. die Hotelzimmer in Genf wohl am billigsten, wobei manche Unterkünfte auch während der Nebensaison geschlossen haben können.
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Öffentliche Busse fahren alle paar Minuten von den Ankunfts- und Abflugbereichen in Richtung Stadtzentrum ab. Ein kostenloser Hotelshuttle-Service bringt Gäste zu den größten Hotels. Alle zehn Minuten fährt ein Zug zur Cornavin RR Station im Stadtzentrum. Von dort aus können Ziele in ganz Europa angefahren werden. Taxis stehen außerhalb der Ankunftshallen zur Verfügung und die Fahrt ins Genfer Stadtzentrum kostet zwischen CHF 30 und 35.
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Wenn Sie Zeit haben, ist laufen oder Fahrrad fahren die beste Art, die Stadt zu erkunden. Kostenlose Stadtfahrräder können Sie von Mai bis Oktober bei Genev' Roule außerhalb des Hauptbahnhofes ausleihen.
Genfs öffentliches Nahverkehrssystem ist zuverlässig, schnell und effizient. Straßenbahnen und Busse bedienen die Stadt. Busse und Straßenbahnen fahren von frühmorgens bis Mitternacht, danach bedient ein Nachtbusservice die Strecke bis zum nächsten Morgen. Tickets müssen im Voraus gekauft und bei Fahrtbeginn entwertet werden. Wenn Sie ein paar Tage in Genf bleiben möchten, sollten Sie die Wochenendpässe nutzen.
Fähren, les mouettes - die Möwen genannt, sind ebenfalls Teil des öffentlichen Nahverkehrssystems und fahren kreuz und quer über den See. Busfahrkarten gelten auch für die Mouettes. Wenn Sie eine etwas entspanntere Bootsfahrt über den See genießen möchten, können Sie eine Tagesfahrt, eine Halbtagesfahrt, eine Abendfahrt oder eine Fahrt, die etwa eine Stunde dauert, buchen.
Taxis gibt es reichlich, aber sie sind teuer, auch wenn die Preise in der Stadt etwas günstiger sind.
Es ist nicht empfehlenswert, in Genf Auto zu fahren, da Parkplätze extrem schwer zu finden sind. Eine bessere Alternative ist es, für einen Tag ein Auto mit Fahrer zu mieten.
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- Genf ist die Stadt der Uhren schlechthin. Eine eher ungewöhnliche Uhr ist die Blumenuhr im Englischen Garten. Diese riesige Uhr besteht aus zahllosen Blumen und geht auf die Sekunde genau. Ihr Sekundenzeiger ist mit 2,5 Meter Länge der größte der Welt.
- Das Genfer Fremdenverkehrsamt bietet Stadtführungen an - dies ist eine hervorragende Möglichkeit, die wichtigsten Touristenattraktionen sowie weniger bekannte Sehenswürdigkeiten der Stadt zu entdecken. Zu den angebotenen Führungen gehören unter anderem “Kunst, Architektur und Stadtentwicklung”, “Genf in Geschichten und Legenden” und, passend zur Lage der Stadt, “Ein Spaziergang am Wasser”.
- Die Stadt Lausanne befindet sich gleich in der Nähe von Genf am Ufer des Sees und bietet sich als Ziel für einen Tagesausflug an. Die berühmte Stadt war einst aufgrund ihrer Lage am See für ihre Erholungsmöglichkeiten bekannt. Heute ist sie eine lebendige und faszinierende Stadt mit erstaunlicher schweizerischer Architektur.
- Einkaufen ist in Genf ein beliebter Zeitvertreib. Neben Uhren gehören das berühmte Schweizer Messer (das weltweit nur von zwei Firmen hergestellt wird) und Schokolade zu den beliebtesten Mitbringseln.
- Genf ist der Hauptankunftsort für Skifahrer, die in die Französischen und SchweizerAlpen möchten. Beachten Sie, dass der Flughafen in zwei Bereiche unterteilt ist und Sie ihn je nach Ziel entweder auf der französischen oder schweizerischen Seite verlassen können. Wenn Sie den Flughafen im Winter verlassen, werden Sie auf viele Skiurlaubsveranstalter treffen, die die Passagiere für die Busse "einsammeln". Sie brauchen sich keine Gedanken zu machen, wenn Sie kein Pauschalangebot gebucht haben. Es ist ganz einfach, sich den Skifahrern, die auf dem Weg in die großen Resorts sind, anzuschließen. Wenn das nicht klappen sollte, dann versuchen Sie doch, einen der Veranstalter dazu zu bringen, Sie im Bus mitzunehmen. Wenn die Busse noch nicht voll sind, klappt das höchstwahrscheinlich.
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Der internationale Flughafen Genf Cointrin (GVA) liegt 5 km nördlich von Genf.
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